神奈川県ニュースアーカイブ

　大井町のシンボルのひょうたんが、ＪＲ御殿場線上大井駅（同町上大井）で鈴なりになった。町ひょうたん文化推進協議会が丹精込めて育てた。汗ばむ陽気が続く中、ひとときの涼を添えている。

　ホームわきの花壇からつるを伸ばし、駅舎近くの植物棚一面に約１００個の実をぶら下げている。直径40センチほどの丸々太ったものや、長さ１メートルに及ぶ細長いものまで、それぞれ形はユニーク。

　駅員が約40年前、日よけのために植えたのが始まりとされる。その後無人駅となり、協議会が15年前に栽培を引き継いだ。旧国鉄時刻表の表紙を飾ったこともあるという。

　協議会メンバーは毎年３月に種をまき、８月末に収穫している。水やりや枝切りは毎朝、欠かさない。栽培の手はことしから、70代から40代に世代交代した。

　協議会理事長の大鹿立脇（たつわき）さん（76）は「愛情込めて育てれば、美しいくびれができる。これからも町のシンボルを守っていきたい」と話している。収穫後、同町金子の自身の会社で販売する予定だ。